Historia de la mandolina

La mandolina actual, es un instrumento de cuatro órdenes  y cuerdas de metal dobles dispuestas entre sí, es pulsada con un plectro (púa o pajuela), su afinación es como la del violín Sol, Re, La, Mi, con una caja de resonancia que puede ser cóncava o plana según como la desee construir el lutier y cuenta con un diapasón de 18 a 20 trastes.

Según R. Sandoval, las mandolinas aparecen en el siglo XVII en Italia, a pesar de que en Milán, Génova, Sicilia entre las ciudades importantes donde se construían dicho instrumento fue la napolitana la que tuvo más aceptación en el mundo entero. Sin embargo, existen indicios que orientan la búsqueda de sus antecesores, en instrumentos pequeños con caja de resonancia en forma de pera y cóncava, que se empleaban en la Europa del siglo X, en donde cabe destacar, que casi todos los instrumentos musicales del medio evo europeo vinieron de Asia y África, en donde la heredad que Grecia y Roma dejó sólo está representada por la Lira, que a su vez, es el único instrumento de origen europeo, en tal sentido los instrumentos medievales son familias del laúd procedente de la zona sud occidental de Asia o de la zona norte del África, los que en su evolución darían origen a los instrumentos que a su vez se tornarían en la actual Mandolina. Estos instrumentos podrían ser básicamente La Gittern (en Ingles) o Chitarino (en Italiano) y la Mandore (Francia).

En esa misma dirección podremos apreciar que la mandolina tiene dos épocas de oro que va desde la segunda mitad del siglo XVIII a finales del XIX y de allí a principios del siglo XX según como lo plantea R. Sandoval que los músicos napolitanos se trasladan a los centros culturales más importantes de Europa en especial a Paris, donde se radican y publican métodos y piezas musicales para mandolina y por su parte se dedican a la enseñanza de la ejecución del instrumento a los nobles y burgueses de la época, y en la segunda era de oro del instrumento es cuando alcanza su máximo esplendor al ser difundido por toda Europa, América, África y el norte de Asia. En este mismo orden de ideas el término bandolín o bandolina se deriva de la similitud con el laúd en cuanto a la caja de resonancia, con forma curva, compartiendo el resto de las características con la mandolina plana, cuyo casco queda sustituido por los aros y por la tabla inferior o fondo como la guitarra, por otra parte la mandolina italiana convexa es m{as usada, pero en Francia, España y Portugal se usa la plana por resultar m{as cómoda y menos molesta su posición.

Ahora bien, haciendo referencias al laúd, que es el antecesor de la mandolina, A. Gracias en su trabajo de investigación publicado en (educacionmusicalvenezuela.blogspot.com) sostiene que el número de cuerdas del laúd simboliza los cuatro elementos (aire, agua, tierra y fuego), las cuatro estacione (otoño, invierno, primavera y verano) los cuatro puntos cardinales (norte, sur, este y oeste), se tocaba con plectro cañón de pluma, las cuerdas eran colocadas sencillas (ordenes simple) o en pares (ordenes dobles).

Es importante conocer que existen varios tipos de mandolinas que se destacan una de otra por la cantidad de cuerdas y por su apariencia. La mandolina de Nápoles  tiene la forma de laúd, la mandolina de Milán de forma larga tenía 6 cuerdas de intestinos con el régimen de la guitarra levantada a una octava. La mandolina de la isla de Sicilia tiene cuatro cuerdas triples y la tabla de armonía baja plana. Son conocidas también las mandolinas de cinco cuerdas de Florencia y de Génova. La mandolina era muy popular en Rusia, adornaba muchas orquestas llamadas napolitanas. La industria musical nacional producía las mandolinas baratas de las tiradas grandísimas. Hasta hoy un día se puede encontrar mandolinas baratas que fueron hechas en la fábrica de los instrumentos musicales de Lunacharsky. De igual forma se puede aseverar que la mandolina era visto como un instrumento popular hasta finales del siglo XVII que se incluye en óperas y en la sinfónica, fungiendo como solista. Cabe destacar que Vivaldi le dedicó dos de sus conciertos, para Mandolina y orquesta; de Italia pasó a Francia  hacia 1760 y después a Alemania, Mozart la utiliza en la serenata de su don Juan, en 1787.

Por otra parte, las mandolinas se pueden diferenciar también por su estructura en la caja de resonancia unas son cóncavas y otras planas. Cabe destacar que en Venezuela es más conocida la plana, en tal sentido A. Gracias en su estudio menciona que Magdaleno (2005) sostiene que en el siglo XIX con la llegada de la mandolina al territorio venezolano a partir de la primera década de siglo XX comienzan a aparecer las primeras estudiantinas en San Cristóbal y Mérida. De igual forma, es posible que se pueda encontrar mandolinas de manufactura italianas, así como también, mandolinas de 12 cuerdas llamadas bandolas, se afinan igual y cumplen la misma función que la mandolina, de por sí, se pueden apreciar en piezas musicales del folklore andino como los valses y el bambuco, merengue campesino, así como pasillos de influencias colombianas y ecuatorianas y el genero canción. En las zonas nor-orientales este instrumento es imprescindible para ejecutar los géneros musicales tales como el polo, la malagueña, el galerón, jota, fulía oriental, Aguinaldos y merengues orientales, mientras que en Lara y Yaracuy es utilizada en valses, danzas, contradanzas, polcas, fandanguillos, merengues, entre otros. Es importante,   no confundirla con el bandolín usado en el Edo. Táchira y parte de Colombia, el cual presenta cinco órdenes de cuerdas triples y dobles. El  hecho de dividir este instrumento en tres partes fundamentales: Cabeza (clavijas), Diapasón (ceja, espacios, ceja, mástil) y la Caja de resonancia (cuerdas, tapa armónica, boca, base protectora, resonancia, sujetadores de las cuerdas), se le debe a Isabel Aretz (1967), en su trabajo Instrumentos musicales de Venezuela.

La familia de las mandolinas puede ser dividida en dos grandes grupos atendiendo a la forma de la caja. Por un lado la clásica o italiana (con fondo abombado en forma de pera) y por otro, la de caja laminada a modo de guitarra (con fondo plano). Esta última es la que podemos ver en el folklore andino, habitualmente con caja un poco sobredimensionada (algo más ancha de lo habitual. Con forma más cercana a la bandurria). Su cordaje atiende a 4 órdenes con 8 cuerdas que conjugadas por parejas se afinan en intervalos de quinta como el violín. Habitualmente son cuerdas metálicas, aunque dependiendo de la región y gustos del músico, también se utilizan de nylon o incluso combinadas.  También es usual encontrar afinaciones en las que la tercera y cuarta cuerda se octavan.

Al igual que sucediera con el charango, existen muchas variantes y dependiendo de su ubicación geográfica, recibe distintos nombres. Mandolina, bandolín y bandolina, son un mismo instrumento que a su vez da vida a otros como la bandola andina (de 12 o 16 cuerdas y con 6 órdenes dobles y triples), empleada en el folklore  de Venezuela y Colombia aunque ya estaríamos hablando de un instrumento diferente.

Los métodos de construcción, no difieren de los de la guitarra clásica, aunque existen ciertas particularidades como el sistema de contrapuente (requerido por la tensión de las cuerdas), el tipo de clavijero (para soporte de cordaje metálico), las dimensiones y cotas (sensiblemente menores a las de la guitarra) entre otros.

Por tanto, primeramente y tras definir los planos y sus cotas, habrá de fabricarse un molde que nos sirva de horma y soporte al trabajo y sobre el cual se encolará la caja con todos sus componentes al igual que sucede con otros instrumentos de cuerda y caja laminada.

Aunque no nada hay definitivo y absoluto en cuanto a medidas, la familia de mandolinas suele catalogarse atendiendo al tamaño del instrumento en tres grupos:

-Mandolina soprano (más aguda) con regla en torno a los 35 centímetros.

-Mandolina tipo o tenor (tesitura intermedia) con regla que ronda los 42 centímetros.

-Y por último una tercera mandolina octavada de la soprano y con regla de unos 53 centímetros.(Desde nuestra Web de guitarra es posible descargar la aplicación que nos facilita las distancias entre trastes para cualquier regla). Por otra parte, R. Rodríguez hace referencia que existe un tipo de mandolina del tamaño aproximado de una persona se le da el nombre de bandolina-bajo.              

De igual forma, existe La bandurria que es un cordófono punteado con presencia en prácticamente toda la península, excepto en Portugal, donde se sustituye por la mandolina o bandolín. Consta de doce cuerdas (seis dobles) metálicas afinadas por cuartas y se hace sonar con una púa o plectro. Tradicionalmente forma parte de rondallas o grupos de cuerda, junto con la guitarra y el laúd, de similares características, pero con un sonido más grave. También fue común en músicos callejeros vendedores de romances. En la fotografía, un ejemplar restaurado granadino de 1882.

Son cordófonos punteados,   el bandolín es una mandolina presente en Portugal, pues en España se utiliza la bandurria como instrumento de plectro, aunque también se utilizó ocasionalmente la mandolina en los grupos de pulso y púa. Como cualquier mandolina, consta de cuatro parejas de cuerdas afinadas por quintas, como el violín.

Algo que diferencia al bandolín de las clásicas mandolinas es su profunda caja de resonancia plana, que en las demás mandolinas es más estrecha o en forma de media calabaza; así como el clavijero, en forma de abanico y con una voluta de madera. Se pueden ver en los grupos de la mitad norte de Portugal y en las agrupaciones universitarias. En la fotografía de la derecha, vemos un Bandolín de Lisboa. A la izquierda podemos ver una mandolina española de rondalla.

Ricardo Mendoza  hijo de Emilio R. Vásquez y María C. Mendoza, nace el 3 de abril de 1943 y se inicia en la música gracias a su padre, músico autodidacta y seguidor de grandes maestros como Félix Palma, José Félix Suárez, Trinidad Romero, Víctor Durán, Antonio Carrillo y Clemente Rojas. En su primera producción discográfica se dio a conocer con composiciones que en la actualidad son himnos entre los músicos venezolanos, tales como: "Reina de la Montaña", "Panorama Larense", "Terepaima", "La Sombra de un Amor", "Emilio Ramón", "Rosalinda", "Luzardo", "Cascabeles", "El Grillo" y "Lagunillas", una de las más tocadas y reconocidas a nivel nacional.

Por su valioso trabajo en la difusión de la música popular de Venezuela y la participación en distintas actividades culturales en todo el país, ha sido nombrado Patrimonio Cultural Viviente y ha recibido reconocimientos valiosos en diferentes regiones del país como la Orden Antonio Carrillo, el Botón Carrillo, El Ídolo de Plata, Premio Mara de Oro y Premio Gran Terepaima. Ha participado en actividades especiales como el festival Mandolinas Bolivarianas en Cumaná y el II Encuentro de Bandolinistas celebrado en Caracas en 2010.

Un maestro de las composiciones para mandolina que en la actualidad pasa del millar, Ricardo Mendoza se define como una institución musical y como "la mandolina que susurra nombres de mujeres".

Renny Morales  nace un 18 de Junio de 1960 en el Barrio Saladillo de la ciudad de Maracaibo, Venezuela.

Desde niño se inclinó por la música, y dio sus primeros pasos en ella empezando a ejecutar el cuatro, a los 14 años despierta su interés por la mandolina y la mandola, las que comienza a cultivar alternando con sus estudios de Bachillerato en el Liceo Octavio Hernández de Maracaibo, en donde ingresa a formar parte de la Estudiantina de ese plantel como mandolinista. Una vez egresado como Bachiller en Humanidades, continúa cultivando la mandolina a la vez que se dedica a impartir clases de este instrumento en varios planteles de educación básica, fundaciones y academias de música, fungiendo también como director de la Estudiantina de la Universidad Cecilio Acosta de Maracaibo.

En 1995 egresa de la Escuela Superior de Música José Luís Paz como Educador Musical. Desde entonces ha fundado un total de 4 Ensambles, 4 Estudiantinas y 1 Orquesta de Cámara; ha realizado más de 300 arreglos. Licenciado en Educación, mención Desarrollo Cultural, título otorgado por la Universidad Nacional Experimental “Simón Rodríguez”, convenio marco con el Ministerio del Poder Popular para la Cultura.

 Por otro lodo se tiene que  las estudiantinas tienen su origen en el siglo XVI. Es un ensamble musical de la familia de las tunas y rondallas. Su característica principal es que están formadas por instrumentos de plectro. Existe la tendencia a pensar que estos tres tipos de agrupaciones son sinónimos pero son muy diferentes. Las rondallas y tunas tienen bandurrias y guitarras simultáneamente, mientras sus integrantes ejecutan estos instrumentos, también cantan y bailan alrededor del escenario. Además, los músicos usualmente se visten con trajes que simulan la moda de la época en que surgieron y con muchas cintas de colores sobre la capa que utilizan. Sus presentaciones tienen un carácter festivo. Las “estudiantinas” son más formales, los músicos se sientan y se ubican de acuerdo al instrumento que ejecutan. Están constituidas por: Primeras y Segundas Mandolinas, las cuales tienen la misma afinación de un violín y juegan el mismo rol que éste dentro de una orquesta; Mandolas que tienen la misma afinación pero una octava más grave, este instrumento juega un papel similar al del cello en una orquesta; Guitarras y Bajo. En Venezuela, ellas incluyen el “Cuatro” que es un instrumento de cuerdas típico del país y que se utiliza como un recurso rítmico y armónico al igual que la guitarra. En U.S.A., los primeros ensambles de este tipo fueron llamados “Mandolín Clubs” y eran muy similares a las “estudiantinas” aunque incluían instrumentos de viento y banjo.

  Al principio el término estaba relacionado con actividades estudiantiles, hoy en día no es una condición para su existencia. Por lo menos, no en Venezuela donde se han difundido por todo el país. Muchas instituciones de diferentes tipos han incluido la creación de “estudiantinas” en sus proyectos como una contribución al arte, tomando siempre como punto de referencia a la Estudiantina Universitaria de la Universidad Central de Venezuela por ser la más antigua y el punto de partida en la propagación de este género.